Baobab Pulver

Der Baobab

Zuhause ist der Affenbrotbaum, wie der Baobab auch genannt wird, in allen Teilen Afrikas: Sowohl in der Savanne als auch im tropischen Teil des Kontinents und in Küstengebieten. Er ist in vielen Regionen Afrikas für Mensch und Tier besonders wichtig, vor allem als Nahrungsmittel. Daher gehört er zu den bekanntesten Baumarten. Er ist so bedeutend, dass er sogar in das Wappen des Senegals Einzug gehalten hat. Zu den Charakteristika des bis zu 25 hohen Baumes gehört sein bis zu 20 Meter breites Kronendach. Dieses sieht ohne Laub einem Wurzelwerk ähnlich. Deshalb ist in Afrika die Sage entstanden, der Teufel habe den Baum aus der Erde gerissen und ihn dann falschherum wieder eingesetzt. Laut einer anderen Legende hat der Baobab aus Gram selbst seinen Kopf in den Boden gesteckt, nachdem es ihm nicht gelungen war, der schönste Baum der Welt zu werden. Der Baobab regte sogar die Phantasie des französischen Schriftstellers Antoine de Saint-Exupéry an: Der kleine Prinz in seinem gleichnamigen Kinderbuch befürchtete, sein Asteroid könne sich im Wurzelwerk des Affenbrotbaums verfangen und zu Schaden kommen.

So beeindruckend wie das Kronendach des Baobab ist sein Stamm, der bis zu zehn Meter Durchmesser erreichen kann und damit dem Baum sein im wahrsten Sinne des Wortes stämmiges Aussehen verleiht. Der Stamm besteht aus schwammartigen Fasern, die für lange Trockenzeiten große Mengen Wasser speichern können. Viele Affenbrotbäume haben ausgehöhlte Stämme, weil durstige Elefanten die wässrigen Fasern herausbrechen und diese kauen, um Feuchtigkeit aufzunehmen. Ebenso nutzen Menschen die Pflanze als Wasserreservoir. Wegen seiner bis zu zehn Zentimeter dicken Rinde übersteht er auch problemlos kleinere Buschbrände.

Ein Baobab, der zu den Malvengewächsen zählt, kann mehrere Tausend Jahre alt werden. Dafür braucht ein junger Baum auch 20 Jahre, bis er zum ersten Mal blüht und ein halbes Jahr später an herabhängenden Stielen die ersten eiförmigen Früchte ausbildet. Die Gewinnung des Baobabpulvers erfolgt besonders schonend, weil die Früchte des Baobab - und das macht sie weltweit so einzigartig - bereits am Baum hängend natürlich trocknen. Nach der Ernte können die Trockenfrüchte direkt zu Pulver - dem Baobab Fruchtpulver - und damit zu einem Naturprodukt verarbeitet werden, das bei diesem Prozess keine seiner wertvollen Vitamine und Mineralien verliert. Das Ergebnis ist ein Produkt von hoher Qualität. In Afrika wird das Baobabpulver bereits seit Jahrtausenden für die Zubereitung von Speisen und Getränken genutzt. Medizinmänner verwenden jedoch traditionell auch die anderen Bestandteile des auch „Apothekerbaum“ genannten Baobab, um Krankheiten zu heilen. Beispielsweise werden die Früchte dort gegen Infektionskrankheiten wie Pocken und Masern eingesetzt, die Blätter gegen Magen-Darm-Erkrankungen und die Ruhr, die Samen des Baobabs gegen Herz-Kreislauf-Beschwerden, Malaria und Schluckauf. Als Paste sollen die gemahlenen Samen bei Zahnschmerzen oder Zahnfleischproblemen helfen. Außerdem dienen Samen und Frucht des Baobab als Gegengift gegen die in Afrika häufig anzutreffende Giftpflanze Strophanthus. Eine medizinische Auswertung dieser Anwendungen liegt jedoch nicht vor. Das aus den Samen gewonnene Öl wird seit einigen Jahren mehr und mehr auch außerhalb Afrikas als Grundlage für Haut- und Haarpflege genutzt, unter anderem bei unreiner Haut und Ekzemen.